Como prevenir gastroenterite e diarreia?

Água tratada e mãos limpas

A maior parte das gastroenterites vem de água e alimentos contaminados e de mãos que não foram lavadas. Tratar a água e lavar as mãos com sabão cortam a principal via de transmissão.

• Lavar as mãos com sabão antes de preparar ou comer alimentos e depois do banheiro, de trocar fraldas ou de tocar em animais
• Tratar a água para consumo e guardá-la em recipiente limpo, tampado e de boca estreita
• Lavar bem frutas, verduras e utensílios da cozinha
• Cozinhar bem carnes, ovos e pescados, evitando alimentos crus ou malcozidos

Como tratar a água em casa

Nem toda água disponível é segura para beber. Segundo o Ministério da Saúde, a água pode ser tratada em casa por filtração, por fervura ou pela adição de duas gotas de solução de hipoclorito de sódio a 2,5% para cada litro, aguardando 30 minutos antes de usar.

Depois de tratada, a água deve ficar em vasilha limpa, tampada e de boca estreita, para não voltar a se contaminar. Água de riachos, rios, cacimbas ou poços sem tratamento não serve para beber e, quando contaminada, nem para banhar.

Alimentação e amamentação

Manter a amamentação nos primeiros meses de vida aumenta a resistência da criança contra a diarreia, e evitar o desmame precoce é uma medida de proteção reconhecida pelo Ministério da Saúde. A Organização Mundial da Saúde recomenda o aleitamento exclusivo até os seis meses.

Na cozinha, vale proteger os alimentos de insetos e animais, guardar tudo em recipientes fechados e higienizar bem as mãos e os utensílios antes de preparar a comida.

Saneamento e água segura

A prevenção também depende de medidas coletivas: água tratada, rede de esgoto e coleta de lixo adequada. Segundo a Organização Mundial da Saúde, cerca de 780 milhões de pessoas não têm acesso a água potável melhorada e 2,5 bilhões vivem sem saneamento adequado, o que mantém a diarreia circulando.

Onde falta saneamento, os mesmos micróbios reaparecem a cada temporada. Por isso, as ações de saneamento e as medidas dentro de casa se somam: uma reforça a outra.

Vacina contra o rotavírus

Contra o rotavírus, principal causa de diarreia grave em crianças pequenas, o calendário do SUS oferece a vacina oral em duas doses, aos dois e aos quatro meses de idade.

A vacina não impede toda diarreia, mas reduz muito as formas graves que levam a criança ao hospital. Como a proteção é maior quando o esquema está completo, vale seguir as datas do calendário.

O que não previne

Não há vacina contra a diarreia comum causada por outros vírus e bactérias, e remédios caseiros não impedem a infecção. Gargarejos, chás e vitaminas em dose alta não substituem água segura e higiene.

A prevenção depende de água tratada, saneamento e higiene, e não de produtos vendidos como proteção. Quem tem diarreia de repetição deve investigar a causa com um profissional, em vez de tentar tratar por conta própria.

Veja a página sobre gastroenterite