Diarreia: sinais de alerta e quando procurar atendimento

O que costuma ser esperado

A gastroenterite costuma começar de repente, com diarreia, cólica abdominal e, muitas vezes, vômito, náusea e febre baixa. O Ministério da Saúde considera doença diarreica aguda quando há três ou mais evacuações líquidas ou amolecidas em 24 horas; em alguns casos, as fezes vêm com muco e sangue.

Na maior parte das vezes a causa é viral e o episódio se resolve sozinho em poucos dias, desde que a pessoa beba líquidos. O que preocupa não é a duração, e sim a perda de água e sais. A desidratação é a principal complicação e o que costuma levar alguém a procurar o serviço de saúde, sobretudo no caso de bebês e pessoas idosas.

Sinais que pedem avaliação imediata

Alguns sinais mostram que a perda de líquidos já é maior do que se consegue repor em casa. O Ministério da Saúde orienta voltar imediatamente ao serviço de saúde diante de qualquer um deles, mesmo que a pessoa pareça bem.

• Sangue ou muco nas fezes
• Vômitos repetidos que impedem de reter qualquer líquido
• Diarreia que piora em vez de melhorar
• Muita sede, boca seca e pouca urina, mais escura que o normal
• Recusa de alimentos ou de beber
• Olhos fundos, moleira afundada em bebês, choro sem lágrimas
• Sonolência excessiva, fraqueza intensa ou irritação

Quem desidrata mais rápido

Bebês, crianças pequenas e pessoas idosas desidratam mais rápido. Segundo o Ministério da Saúde, esses grupos devem procurar o serviço de saúde com urgência assim que adoecem. Entre crianças menores de cinco anos, a diarreia segue como uma das principais causas de morte no mundo, sobretudo onde faltam água tratada e saneamento.

Também correm mais risco as pessoas desnutridas e as que têm a imunidade reduzida, como quem vive com HIV. Nesses grupos, o mesmo episódio que em um adulto saudável passa em poucos dias pode evoluir para desidratação grave em poucas horas.

Quando é emergência

Desidratação grave é emergência. Segundo a Organização Mundial da Saúde, há desidratação grave quando a pessoa está sonolenta ou inconsciente, tem os olhos fundos, não consegue beber ou bebe mal e a pele, quando pinçada, demora dois segundos ou mais para voltar ao normal. Diante desses sinais, não espere em casa.

Nesse caso, ligue para o SAMU, no 192, ou leve a pessoa ao pronto atendimento mais próximo, sem esperar. Em bebês e em pessoas idosas a situação pode piorar em poucas horas, por isso o tempo até o atendimento faz diferença.

Como avaliar e o que fazer até o atendimento

Enquanto o atendimento não chega, ofereça líquidos em goles pequenos e frequentes. O soro de reidratação oral, distribuído gratuitamente pelo SUS, repõe água e sais na proporção certa; água e água de coco também hidratam, mas o soro é o mais indicado. Se a criança ainda mama, continue a amamentação.

Para acompanhar a hidratação em casa, observe se a boca e a língua estão secas, as lágrimas ao chorar, a quantidade e a cor da urina e, em bebês, a moleira e o número de fraldas molhadas. Não dê remédio para parar a diarreia nem refrigerante ou suco muito açucarado por conta própria, porque podem piorar o quadro. Sinais de gravidade pedem atendimento, e não cuidados caseiros.

O prazo que indica voltar ao serviço de saúde

Quando a diarreia não melhora em dois dias, ou quando piora, o Ministério da Saúde recomenda voltar ao serviço de saúde para reavaliação, mesmo sem sinal de gravidade.

Diarreia que passa de 14 dias é classificada como persistente e precisa de investigação, porque outras causas, como parasitas e intolerâncias alimentares, entram na lista. Sangue ou muco nas fezes caracteriza disenteria e também exige avaliação, sem esperar.

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